莫兰特交易评级C+：代价有限，阵容失衡
莫兰特交易本该得到更多关注。这个夏天的流量被詹姆斯、伦纳德、杰伦·布朗分走，开拓者与灰熊的这笔操作没有受到足够审视。
交易发生时，开拓者得到的评级是C+。没有更低，是因为代价不高。格兰特还剩两年合同，莫兰特每年比格兰特多拿约800万，合同年限一致，开拓者短期与长期的薪资压力增加有限。格兰特32岁，不符合球队时间线，早晚要分手。克里斯·穆雷已经26岁，基本没有打出来。用两个不在未来蓝图中的球员，换回一个还算年轻的前全明星，莫兰特甚至只比克里斯·穆雷大1岁。
高不了分的原因在于开拓者变得畸形。原本有优势的前锋线走了多个轮换，深度骤降；原本拥挤的后卫线更加人满为患。上赛季开拓者已经打入季后赛，还赢了一场，理应进入新的建队阶段。砍掉锋线深度，堆叠后卫，很难说是合理前进。
合理的解释是：后续还有交易，送走1到2名后卫，补强前锋线。但这笔交易到现在还没有来。
自由市场补强有限，后续交易仍未出现
开拓者能看到的侧翼补强只是为索汉提供训练营合同，大概率没有实际作用。部分运作被勒布朗的相关消息锁住，另一些则在等待沃特森、杜伦等人的情况。
开拓者看起来是掘金天然的交易伙伴，双方有各取所需的理由，甚至可以跟沃特森无关。掘金薪资状况导致操作困难，但他们确实需要弄来霍乐迪试试。
如果抛开后续的侧翼交易，让开拓者先这样凑合打，是否合理？从建队周期看，开拓者还算清醒，看清了“崛起”在NBA的反复性。
莫兰特豪言西部无对手的故事并不遥远。灰熊管理层再精打细算，也挡不住球队衰落的势能。隔壁国王更典型：核心球员没有重大伤病和场外麻烦，却莫名其妙返贫。对比下来，开拓者的处境未必好过当时的国王。
自研首轮秀未达预期：4人都有明显短板
开拓者的崛起根基，比西部另外几支青年军弱。雷霆和马刺拥有最顶级的球星与深厚的天赋储备；火箭自家培养的球星还没摸到最佳阵容门槛，但依靠年轻班底有过西部第二的履历。开拓者在年轻人层面很尴尬。
自研方面，4个首轮秀都一言难尽。
亨德森比新秀赛季在“喜剧般的终结效率”和“可笑的投篮威胁”两端都有进步，评级可以改为“偏低的终结效率”和“不足的投篮威胁”。他有推进、有视野，控卫基本功还在，但失误偏多，助失比低下，个人效率低迷更难被接受。季后赛对马刺前三场得分不少，后两场还债严重，仍能看出高天赋选手开发出手机会的能力。三年级探花秀的成长曲线还是太艰难，开拓者在控卫上猛夯资源不利于他成长，也暗示球队对他并非信心十足。
谢登·夏普即将进入五年级，不能再按新秀讨论。他始终是“小天鹅”类型，也是运动能力最好的小天鹅。高光扣篮和飙射能做集锦，稳定性在同赛道选手中靠后。下赛季2000万薪资贵不贵，取决于定位：以超六标准不便宜，考虑场均20分似乎说得过去。开拓者拥挤的后场能否继续给夏普砍20分的出手环境是问号。他的真实比赛价值与得分有反差，EPM只排球队第11，传控贡献在同位置倒数，防守被专注度和智慧拖累。
克林根是几个自研年轻人里完成度最高的，未来蓝图中有确定角色，还有“投篮和策应球进步”这样的护筐大中锋角色之外的附加分。他的问题在于定位本身想象空间不足，进攻虽远比预期好，围绕他展开更多内容仍言之尚早，与传统建队核心存在差异。
杨瀚森仍需继续努力。
卡马拉是交易收获，阿夫迪亚成为建队基石
开拓者这些年首轮秀积累并不突出，和另外几支青年军相比选秀战绩平平。二轮极品3D卡马拉是发掘成果，但卡马拉定位明确，作为拼图虽佳，不太可能谈“核心向”。而且他并非开拓者自己选中，更应该算是交易的胜利。
交易的胜利才是重点。开拓者不是优秀的“天使投资人”，选秀并培养这条线的成果不足以支撑崛起，但成功的“二级市场”运作盘活了全局。
25-26赛季，开拓者基于EPM的胜利贡献值排名前6的球员有5人来自交易。最关键的变量是核心阿夫迪亚。他在小荷刚露尖尖角时被开拓者拿下，用两个赛季成长为全明星，是当下无可争议的建队基石。
阿夫迪亚是技术型强力攻筐手，围绕其侵略性与突分构建体系的逻辑成立，这是第一核心的特征。他的投篮也在进步，罚球命中率稳步提升，三分产量起来了但命中率还差一点。25岁的阿夫迪亚远没到极限。
但开拓者不能只有阿夫迪亚一个核心向球员。胜利贡献值前6的球员里，克林根和卡马拉是未来拼图，另外三人是老将霍乐迪、老将格兰特，以及28岁但结合打法和伤病史也可称老将的罗伯特·威廉姆斯。这些人都未必在长远蓝图中。
莫兰特是少数符合需求的目标，但赌的是估值修复
开拓者需要一个时间线跟阿夫迪亚匹配的第二核心。他可以是自家培养的亨德森或者夏普，但就眼下看，这个概率不会高于50%。开拓者已经打入季后赛，不能再回到靠选秀积累天赋的阶段，来不及。
剩下的办法只有从市场想办法。波特兰不是清理空间就能等来神兵天降的地方，开拓者也没有梭哈大咖的原始积累。类似入手阿夫迪亚的神级操作不易复制：明显处于爆发前夜的年轻人通常不会被轻易放走，容易入手的则存在较大变数。当初开拓者拿到阿夫迪亚，也被市场普遍认为代价偏高。
莫兰特是少数符合开拓者需求与现状的球星。他巅峰实力很强，27岁还在球员正常巅峰年龄，与开拓者时间线相符。沦落至此，除了伤病反复，更多是因为场外事件。他的比赛价值仍有拯救可能。如果说得到阿夫迪亚是一次对冷门赛道意外启动的精彩预判，那么入手莫兰特是对错杀绩优股估值修复的押注。两者都是靠交易而非耐心争取更多建队积累。
入手莫兰特当然有赌的成分。合同和薪资没有带来比格兰特更大的压力，但格兰特是相对确定可打球的球员，莫兰特并没有完全消除长期缺阵的风险。如果凭空少一个上赛季做出贡献的轮换，对开拓者伤害不言而喻。
开拓者的安全垫在于利拉德复出。如果利拉德回到巅峰水平的70%，进而贡献远超吉祥物的价值，开拓者后场火力无忧。但这不代表无需进一步运作。削弱的前锋线深度需要修补，延续送走格兰特进而寻求更年轻、更具成长性拼图的思路，未来把霍乐迪摆上货架依旧可能。
后续交易卡壳：后卫多但没有合适的首发二号位
开拓者现在没有推进后续交易，主要因为虽然后卫很多，却没有一个适合跟莫兰特搭档的首发2号位。从自由球员市场签约德罗赞没有用，只有霍乐迪能担此重任。
从赢球角度，开拓者又没有送走霍乐迪的底气。这很矛盾。
捋顺建队瓶颈与需求后，就能理解为何开拓者做出入手莫兰特的决定。这一决定要跟进的后续操作相对复杂，暂时没有太完美方案，只能走一步看一步。
对一支正常球队来说，莫兰特、夏普、利拉德、亨德森最多只能持有3人：首发1号位、替补1号位、替补2号位。莫兰特代表眼下最高的上限，利拉德带有超过比赛的意义，亨德森和夏普还有成长性期待。这两个年轻人最好证明期待是真实的，否则，下一批被优化掉的也可能就是他们。